"Ringel, Ringel, Reihe": Warum das Kinderlied wohl doch keine Pest-Bezüge hat
Bert Biggen
"Ringel, Ringel, Reihe": Warum das Kinderlied wohl doch keine Pest-Bezüge hat
„Ringel, Ringel, Reihe“ – ein harmloses Kinderlied mit düsterem Ruf
Das Kinderreimchen „Ringel, Ringel, Reihe“ wird seit langem mit finsteren historischen Ereignissen in Verbindung gebracht. Viele glauben, es beziehe sich auf die Große Pest von London im Jahr 1665, wobei die Liedzeilen Symptome und Tod beschreiben sollen. Doch neue Erkenntnisse deuten auf einen weitaus einfacheren und weniger unheimlichen Ursprung hin.
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Die früheste bekannte gedruckte Fassung des Reims erschien erst 1881 auf Englisch. Diese Zeitachse wirft Zweifel an der Behauptung auf, das Lied sei über fünf Jahrhunderten mündlich überliefert worden. Die erste Assoziation mit der Pest tauchte sogar erst 1961 auf – fast 80 Jahre nach seiner Veröffentlichung.
Historische Aufzeichnungen zeigen, dass die Leichenverbrennung in England nach der römischen Herrschaft verboten war, was eine Verbindung zur Schwarzen Pest unwahrscheinlich macht. Stattdessen könnte der Reim als ein Kinderspiel- und Singkreis im Deutschland des 18. Jahrhunderts entstanden sein. Einige Theorien vermuten auch, dass er aus protestantischen Tanzverboten im 19. Jahrhundert hervorging, die zu sogenannten „Play Parties“ und Kinderspielen führten.
Es existieren zahlreiche Varianten des Reims, von denen viele keine düsteren Anspielungen enthalten. Stattdessen stehen oft Freude und Liebe im Mittelpunkt – nicht der Tod. Die naheliegendste Erklärung bleibt, dass es sich schlicht um ein fröhliches Kinderlied ohne verborgene Bedeutung handelte.
Trotz beliebter Theorien gibt es keine stichhaltigen Beweise, die den Reim mit der Großen Pest oder einer anderen Epidemie verknüpfen. Die vielfältigen Textfassungen und das späte Erscheinungsdatum in Druckform sprechen vielmehr für einen leichteren, verspielteren Ursprung. Die Debatte über seine Bedeutung dauert an – doch vielleicht ist die einfachste Erklärung auch die richtige.
